我们都知道喜马拉雅山脉是世界上最高大的山脉,但是对于它到底有多大,很多人可能并没有一个基本的概念,今天我们就用一些具体的数据来将喜马拉雅山的高大具象出来。
喜马拉雅山的年龄并不大,是地球上最年轻的山脉之一,它的形成要追溯到7000万年前的晚白垩纪时期,一路向北的印度次大陆板块以每年15厘米的速度正在不断的靠近欧亚大陆,在大约5000万年前,印度次大陆和欧亚大陆之间的一片海洋——特提斯海被印度次大陆挤没了。但是印度次大陆并没有停止自己的前进速度,巨大的冲击将地壳不断的推高、断裂、折叠,最终形成了现在的喜马拉雅山脉。
一直到今天,印度次大陆依然在以每年67毫米的速度向北移动,在接下来的1000万年时间里,印度次大陆还能够向北移动大约1500公里。现在每年大约有20毫米的印亚辐合被沿喜马拉雅南锋的冲断吸收了,这会导致喜马拉雅山每年还能够升高大约5毫米。活跃的喜马拉雅山还会导致周围地区地震比较活跃。
喜马拉雅山脉的长度大约为2400公里,整体呈现弧形西北偏西向东南方向延伸。喜马拉雅山的宽度从西部的350公里到东部的150公里不等。
不过因为喜马拉雅山的北面坐落在高大的青藏高原上,所以凸显不出喜马拉雅山的高大,而喜马拉雅山南麓则坐落在平坦的恒河平原上,所以会显得非常高大,在绝佳的天气条件下,甚至能够在300公里外的印度首都新德里目视到喜马拉雅山的高峰。
整个喜马拉雅山上有100多座山峰的高度超过7200米,包括世界上最高峰珠穆朗玛峰,海拔达到8848米。相比之下,在亚洲之外的最高峰为安第斯山脉的阿空加瓜山,海拔才6961米,还不到7000米,如果这座高峰位于喜马拉雅山,那只是一个无名之辈。
喜马拉雅山及其周边地区还是世界上第三大冰雪沉积物地区,仅次于南极洲和北极,整个喜马拉雅山中包含了超过15000条冰川,储藏了大约有12000立方公里的冰川淡水。
不过因为喜马拉雅山靠近北回归线,所以喜马拉雅山的永久雪线高度达到了5500米,是世界上高度最高的雪线之一。喜马拉雅山上的永久冰川的融雪最终形成了周围的几条世界级大河:雅鲁藏布江、恒河、印度河等。
喜马拉雅山脉幅员辽阔、海拔范围广、地形复杂,意味着它们经历了广泛的气候,从山麓潮湿的亚热带气候到山脉北面一侧的寒冷干燥沙漠气候。对于喜马拉雅山脉的大部分地区——高山以南的地区,季风是气候的最典型特征,导致大部分降水,而西部扰动带来冬季降水,尤其是在西部。6月西南季风出现大雨,并持续到9月。季风会严重影响交通并导致重大滑坡。
喜马拉雅山脉对印度次大陆和青藏高原的气候有着深远的影响。它阻止北方来自西伯利亚和北极寒冷干燥的风向南吹入印度次大陆,这使南亚比其他大陆的同纬度地区冬天更温暖。它还形成了季风的屏障,阻止印度洋上水汽向北移动,并在山脉南麓地区造成强降雨。喜马拉雅山也被认为在中亚沙漠的形成中发挥了重要作用,如塔克拉玛干和戈壁。
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