来自圣路易斯华盛顿大学的研究人员说,他们已经研发了一种新的技术,可以从火星表面的盐水沉积物当中提取大量的氧气和氢气,他们还说,这电解的过程甚至可以改善地球环境当中类似的问题。无论是暂时性的居住还是为了人类未来的火星移民计划,撇除太空人还会返回地球的条件,我们将会需要在这颗「红色星球」上自己制造一些必需品,包括水和燃料。人若要在其他星球生存下去,总不能都依赖由地球运送物资过去,或许这短期之内还可以解决,但若有一天整个人类都移民过去其他行星,那我们势必要找出在该行星的生存之道。
去除火星上大量的盐分
位于圣路易斯的华盛顿大学化学工程教授Vijay Ramani在一份声明中说到:「我们发明的火星盐水电解槽从根本上改变了技术系统。通常若要使用电(电解)分解成供生物呼吸的氧气和供人类燃料的氢气就需要去除火星上大量的盐分,但是这分解过程非常的恶劣以及危险,且在环境当中需要进行许多繁琐且昂贵的技术,但是如果可以将氧气和氢气直接从盐水中挤出,那么盐水电解过程将变得简单得多,并且成本也会更低。
「毅力号」的MOXIE任务
Vijay Ramani是最近发表在《美国国家科学院学报》上的论文的作者,他表示这项技术在地球上同样有用,甚至还打开了海洋可以作为氧气和燃料来源的技术方法,此研究团队为了模拟火星表面,研究小组在零下33华氏度测试了系统,结果令人非常印象深刻。
该团队表示,该系统产生的氧气量是美国宇航局「毅力号」上火星氧气就地资源利用实验(的25倍,而MOXIE是一项麻省理工学院(MIT )的设备,他们打算将微生物带到火星上,而这些微生物只有一项任务就是在这颗红色星球的表面制造氧气来供给人类呼吸,美国宇航局的「毅力号」目前也正前往火星当中。它们可以防止水结冰,还可以通过降低电阻提高电解槽系统的性能,甚至火星水里的杂质还会起到帮助作用。
图片来源:NASA/JPL/UNIVERSITY OF ARIZONA
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