地球表面有70%的面积都覆盖了海洋，但是你知道地球上的海洋是从什么时候开始出现的？其实这就能追溯到地球刚诞生的时候。我们知道46亿年前地球刚形成时温度极高，表面为岩浆海洋，水以水蒸气形式存在于大气中，无法形成液态海洋。
但是过了大约1~2亿年，到44亿年前的时候，地球表面温度终于降低到水蒸气能够凝结的温度了。那个时候的地球大气中存在着巨量的水蒸气，并且水蒸气还能通过火山喷发和彗星/小行星撞击补充，于是大气中的水蒸气越来越饱和，最终形成持续成千上万年的暴雨，这些水逐渐填满地球表面上的低洼区域。
这些液态水存在的证据在澳大利亚发现的44亿年前锆石中，氧同位素（δ¹⁸O）表明其形成于液态水环境中。
但是上述证据也仅仅表示地球表面上在44亿年有液态水存在，并不能证明有海洋存在，毕竟液态水也能存在于湖泊、河流当中。
一直到38亿年前，科学家在格陵兰发现了伊苏阿（Isua）沉积岩，这是目前找到的地球上最古老的海洋沉积物，含铁层和碳酸盐岩证明当时存在广泛海洋。在稍后的35亿年前的岩石中还发现了微生物化石（如叠层石），表明海洋已支持早期生命。
所以地球上最早的海洋出现在44~38亿年之间，更大的可能就在44亿年前刚形成液态水后不久，持续了数千万年的暴雨就足以让地球表面上形成了一些面积比较巨大的海洋了，但是全球性的海洋可能还需要1~2亿年时间来形成。
| 时间（距今） | 关键事件 | 证据与依据 |
|---|---|---|
| 约45亿年前 | 地球形成初期，表面熔融 | 原始地球因吸积碰撞呈熔融状态，水分以气态存在（水蒸气、火山喷发释放） |
| 约44亿年前 | 地表冷却，水蒸气凝结降雨 | 锆石晶体（如澳大利亚杰克山）的氧同位素分析显示液态水存在的痕迹 |
| 约42亿年前 | 持续降雨形成早期浅海 | 地质模型推测：火山活动释放水蒸气，彗星/小行星带来部分水 |
| 约38亿年前 | 海洋基本覆盖地表，形成稳定水体 | 格陵兰伊苏阿沉积岩中的海洋沉积物化石（含铁层、碳酸盐岩） |
总的来说，因为地球刚形成的时候，大气中就含有大量的水蒸气，所以随着地球表面温度的下降，地球上的海洋也很早就形成了。
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