在太阳系周围的这些恒星中，很多都属于红矮星、普通恒星或者是白矮星、褐矮星这样的天体，真正的巨星比较少见，其中距离地球最近的巨星是北河三，这是一颗黄巨星。
北河三是一颗黄色演化巨星，距离地球大约33.78光年，它的质量是太阳质量的1.91倍，但是半径却达到了太阳的9.06倍，亮度是太阳亮度的32.7倍。
曾经的北河三是一颗A型主序星，但是现在它已经耗尽了核心的氢元素，才膨胀演化成了现在的黄巨星，它的表面温度只有4666K，会产生K型恒星所特有的橙色色调。
北河三是双子星座中最明亮的恒星，在2006年，科学家还在它的周围发现了一颗系外行星，命名为北河三b（Pollux b），这是一颗质量相当于2.3倍木星质量的气态巨行星，距离北河三大约1.64个天文单位，绕行一周的时间为589.64天。
总的来说，北河三目前正处于主序星向红巨星进化的中间阶段——黄巨星，未来当北河三演化成红巨星后会再次演化成终极产物——白矮星。
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