据路透社独家报导,科技巨头苹果公司正计划在2024年生产首款自动驾驶电动车(Apple Car),且会搭载自行研发划时代电池技术,将会为电动车市场带来新的突破。苹果从2014 年开始就进行开发自动驾驶技术「泰坦计划」(Project Titan) ,过程中也曾经让苹果想要放弃该计划的执行,不过最终苹果专注于自动驾驶系统开发,并且找回在2013 年跳槽到特斯拉资深员工费尔德(Doug Field)负责该专案计划主管,同时在2019 年裁撤190 名员工。
六年前苹果执行长库克首次批准该计划,关于苹果试图制造汽车的传言始于2015年,从那刻起这个计划就一直被严格保密。
苹果自驾车预计会与雷克萨斯共同合作
苹果一直就想进军汽车领域甚至早已有许多野心勃勃的计划,甚至还不局限于自动驾驶的发展。根据路透社报导,苹果公司正在设计一种新型电池,可以大幅降低电池成本并增加续航里程。在「泰坦计划」工作的一名团队成员匿名告诉路透社:「如果地球上有任何一家公司有能力做到这一点,那一定就是苹果公司。」
知情人士透露,苹果除了会推出自家品牌汽车外,苹果初期可能会先将工作范围缩小到自动驾驶系统部分,让系统与目前汽车制造商共同合作,预计会是采用联名方式跨界合作,从过去国外曝光苹果自驾车系统来看,预计会先与雷克萨斯共同合作。
苹果汽车内会搭配自研光学雷达感应器
有两名熟悉苹果「泰坦计划」的人士指出,苹果决定从外部供应链采购相关元件与谈判,会在苹果汽车内搭配多颗光学雷达感应器,用来扫描不同距离,其中部分感应器来自苹果内部开发光学雷达设计部门,该部门也就是专注iPhone 12 Pro 和iPad Pro 的单位,如今也将产品与技术延伸到自动驾驶上。
另外苹果还研究了一种名为LEP 或磷酸锂铁锂电池化学成分,该化学成分不会出现过热问题,也比起锂离子电池更安全,知情人士也透露,苹果自研的电池技术就同等于是「一个跨世代产品,就如同你第一次看见iPhone 那样」,预计也会改变未来电动车市场。
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